en Laponie finlandaise

Raid chiens de traîneaux en Laponie

Une expérience unique qui nous marquera certainement à vie. Nous sommes partis une semaine en Laponie finlandaise pour un raid en chiens de traîneau, au coeur du parc national d’Hossa. Des paysages à couper le souffle et une aventure incroyable qui nous plonge dans la peau d’un musher, en petit groupe, (6 personnes maximum avec le guide) bien loin de la civilisation et du tourisme de masse. J’ai réservé ce voyage avec l’agence 66° Nord, spécialiste des voyages polaires (je vous en parle plus bas dans cet article).

DANS LA PEAU D'UN MUSHER

Cette expérience chien de traîneau est une véritable initiation au rôle de musher. Chacun conduit et gère son attelage, de 4 à 6 chiens par personne. Il faut donc avant tout aimer ces boules de poils pleines d’énergie et d’affection qui ne demandent qu’une chose : courir.

Le chenil compte 208 chiens. Chers défenseurs de la cause animale, rassurez-vous, les chiens sont très bien traités et heureux de vivre dans la neige. -10 degrès, c’est même chaud pour eux. Plus la semaine passe, plus la complicité s’installe avec nos chiens. Le lien devient très fort en très peu de temps.

Susy et Elyia

Luna et Smila

Nous parcourons environ 30 kilomètres par jour, en traversant lacs gelés, tourbières et forêts. Les paysages sont à couper le souffle, la sensation de liberté est incroyable. On ne pense à rien d’autre qu’à nos chiens et cette nature absolument magnifique.

L’une des images les plus marquantes de ce raid restera certainement ce coucher de soleil, le deuxième jour de notre raid, lorsque nous faisions le tour d’un lac. Ce jour là, le soleil était présent du début à la fin de la journée, ce qui rend le paysage encore plus beau.

Moment magique au coucher du soleil

LA CONDUITE DU TRAÎNEAU

Avant de partir à l’aventure, notre guide nous avait préparé une journée d’initiation. La conduite d’un attelage n’est pas de tout repos et demande une concentration permanente. C’est pourquoi cette journée est très importante pour bien connaître ses chiens, comment fonctionne un traîneau et les consignes de sécurité. Par exemple : ne jamais enlever ses pieds du frein quand le traîneau est à l’arrêt. Une fois toutes ces informations comprises, tout se passera très bien. C’était même plus simple que ce que j’imaginais.

Des pistes sont la plupart du temps tracées au petit matin ou la veille par des motoneiges et les chiens en sortent très rarement.

Notre guide marque régulièrement des arrêts pour nous donner le rythme.

Est-ce physique ? C’est l’aspect qui me faisait un peu peur, étant donné que je ne suis pas une grande sportive. Ce raid n’est pas de tout repos et requiert une bonne forme physique. Il n’est pas impossible de devoir descendre du traîneau et courir derrière pour aider les chiens dans les montées ou dans la poudreuse par exemple.

Il faut aussi assez de force dans les bras pour maîtriser les chiens excités à l’idée de partir en traîneau le matin. Le raid ne se limite pas qu’à la conduite du traîneau. Les soirs en cabane, tout le monde met la main à la pâte (lire plus bas). Mais malgré quelques courbatures les deux premiers jours, on prend vite le rythme. Et croyez-moi le soir, on ne tarde pas à se coucher.

Est-ce qu’on peut tomber en traineau ? La réponse est oui. Nous nous sommes pris quelques gamelles, ce qui a parfois provoqué quelques fous-rires. Rassurez-vous, pas de gros bobos, grâce à la neige qui amorti bien les chutes. Nous nous étions d’ailleurs entraînés à tomber lors de la journée initiation pour récupérer notre traîneau (c’est à ce moment que l’esprit d’équipe du groupe est très important).

Les risques de chutes se font particulièrement en descente (si on ne freine pas assez fort), dans les virages très serrés, ou lorsqu’on arrive sur une piste verglacée.

Les pistes sont tracées en amont par des motoneiges.

Petit accident lors d'une traversée de route particulièrement glissante.

Le bon équipement pour survivre aux -30 degrés

Pendant notre séjour, les températures variaient entre -10 et -35 degrés. Il est donc très important de s'habiller avec les vêtements adaptés. Voici quelques conseils :

En haut, soignez bien votre première couche. Une matière technique et respirante : exemple ici. Ajoutez ensuite une polaire puis une veste grand froid (cette dernière est fournie)
En bas, un legging en matière technique, pantalon de ski, chaussettes bien chaudes et bottes grand froid (fournies par l'agence).
Les accessoires indispensables : gants, sous-gants, cache col, ou cagoule, bonnet et masque de ski. Des moufles grands froid en duvet sont également fournies pour le raid.

Si vous avez froid, n'hésitez pas à rajouter des couches supplémentaires (doudoune légère, veste de ski, etc). Si vous avez toujours froid malgré vos couches supplémentaires, descendez de votre traineau et courrez !

LES NUITS EN CABANE

Pendant notre raid, nous dormions dans des cabanes de trappeur, une différente chaque soir. Il s’agit de cabanes en bois traditionnelles, pleines de charmes, mais sans électricité ni eau courante. Le chauffage se fait au poêle à bois et des toilettes sèches sont situées en extérieur. Pour dormir, c’est soit un “dortoir” unique, soit des chambres de 4 personnes avec lits superposés. Il ne faut donc pas avoir peur de la vie en communauté. Petit luxe tout de même, les cabanes ont toutes un sauna traditionnel (lui aussi chauffé au poêle à bois).

Une fois nos 30 kilomètres quotidiens parcourus, nos chiens désattelés et notre traîneau garé (aux alentours de 16h), la journée n’est pas terminée. Chacun participe aux tâches : couper du bois (à la hache s’il vous plaît!), chauffer le poêle dans la cabane et dans le sauna, nourrir les chiens, creuser le trou de glace (lui aussi à la hache) pour récupérer de l’eau et aussi pour se plonger dedans après le sauna (c’est la tradition finlandaise). Comme il n’y a pas de douche, ça permet aussi de se rincer avec dans le sauna. Bref, là encore, l’aventure traineau porte bien son nom. Un retour à l’essentiel loin de la civilisation, et ça fait du bien !

Les toilettes sèches

Le poêle traditionnel

QU'EST-CE QU'ON MANGE ?

C'est la grande surprise de ce voyage. Dans le guide rédigé par l'agence, il est indiqué que pendant le raid, la nourriture sera "simple". Et bien je peux vous garantir que la nourriture était plus que simple, je ne pensais pas autant me régaler autour d'un feu de bois en plein milieu de la forêt enneigée.

Chili con carne au feu de bois

Burgers maison au feu de bois

Le midi, nous nous arrêtions pour la pause déjeuner sur un “fireplace”. Un endroit où il est possible de faire du feu avec une cabane qui abrite le bois au sec (et des toilettes sèches si on est chanceux). Nous démarrions chaque repas par une soupe lyophilisée : l’eau chaude aide à se réchauffer. Pour le reste, j’étais loin d’imaginer ce qui nous attendait : burgers, chili con carne, pâtes au curry, bruschetta… Des plats préparés par le cuisinier du camp de base Gabriel. Le tout cuit au feu de bois… un vrai régal ! Nous avons eu deux ravitaillements pendant nos 5 jours de raids. Nous transportions les vivres dans des glacières réparties dans nos 6 traîneaux.

Déjeuner au bord d'un lac

Le soir, même surprise, on se régalait. Gnocchis sauce bleu, mijoté de poissons, etc. Le tout cuit au poêle traditionnel que nous chauffions grâce au bois coupé avec nos petits bras à la hâche (bon, plutôt les gros bras de notre groupe). Nous avons pas mal consommés de glucides pendant le raid. Le froid ça creuse !

Le dernier soir du raid, il y avait même un four à pizza et de la pâte maison préparée par notre cuisto. De retour à l’auberge, nous avons goûté à la traditionnelle viande de renne.

LES AURORES BORÉALES

Avons-nous eu la chance d'en voir ? Si ce raid en chien de traîneau était le rêve d'Axel, le miens était de voir des aurores boréales. La Laponie est l'endroit parfait pour espérer en aperçevoir. Pour mettre toutes les chance de mon côté j'avais d'ailleurs télécharger l'application mobile Aurora qui permet de les localiser et de nous prévenir quand nous avons de fortes chances d'en voir. La magie a fini par opérer le dernier soir, lors de notre nuit dans une cabane au sommet d'une colline. Vers 21h30, une immense traînée verte fluo est apparue dans le ciel. S'en est suivi un spectacle de lumière magnifique : du vert, du rose en mouvement. Le tout aura duré une dizaine de minutes.

Un moment que j'ai essayé d'immortaliser difficilement en photo. J'avais regardé beaucoup de tutos sur internet pour me préparer mais au moment venu, l'émotion était trop grande. Résultat, les photos sont un peu floues, mais cela me permet de partager avec vous un magnifique souvenir.

Comment se forment les aurores boréales ?

Les aurores boréales se produisent principalement dans les régions proches des pôles, dans une zone appelée « zone aurorale ». Les régions les plus concernées par ce phénomène restent les zones situées en Arctique et en Antarctique, notamment au : Groenland, Laponie, Alaska, Antarctique, Nord du Canada et Islande.

Au cours de fortes éruptions solaires, d'énormes quantités de particules sont projetées dans l’espace. Lorsque les particules entrent dans le champ magnétique terrestre, elles sont attirées vers une zone ovale située autour du pôle Nord magnétique, où elles interagissent avec les couches supérieures de l’atmosphère – l’ozone, l’oxygène et les autres gaz protégeant la terre. L'énergie ainsi dégagée devient visible pour l'Homme, sous forme d'aurores boréales.

LE BUDGET

Bon, maintenant que je vous ai fait rêver, la question qui fâche… le coût du voyage. Cette semaine en immersion musher nous a coûté 2.490 euros par personne. C’est une grosse somme, c’est d’ailleurs plus que ce que nous ont coûté nos 3 semaines en Thaïlande, et je suis consciente de la chance énorme que j’ai de pouvoir faire ce genre de voyage. Mais quand je repense à cette aventure, ça valait le coup de dépenser une telle somme. L'agence propose de payer en 3 fois.

A noter que sur place, nous n'avons quasiment eu aucune dépense en plus. Le prix comprend :

les billets d’avions
les transferts sur place
l’hébergement : 3 nuits en auberge et 4 nuits en cabanes de trappeur
les repas en pension complète
l’encadrement par un musher professionnel
le prêt de l’équipement grand froid (bottes, vestes, sur-moufles, sac de couchage et sac étanche pour transporter nos affaires pendant le raid.

J’ai réservé ce voyage via l’agence 66 Nord, spécialiste des voyages polaires et j’ai été très satisfaite. L’agence travaille avec la base finlandaise Norwide, et toutes les équipes sont francophones.

66 Nord est basé à Lyon, donc il a fallu tout gérer à distance mais leur site internet est très bien fait et les spécialistes sont très facilement joignables par téléphone ou par mail pour répondre à toutes nos questions. Il est possible de payer en trois fois.

Voilà pour mon premier article sur notre aventure en Laponie finlandaise. J'espère vous avoir fait voyager. Vous pouvez voir ou revoir notre aventure sur la story à la une de mon compte Instagram. Si vous avez des questions n'hésitez à m'écrire, je vous réponds avec grand plaisir !

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